De geboortedatum wordt gewoonlijk berekend aan de hand van de laatste dag van de laatste menstruatie. Daar tel je 40 weken bij op en zo kom je op de datum waarop je uitgerekend bent. Soms komen kinderen eerder; spontaan of door een medische oorzaak.
Als een baby geboren wordt na een zwangerschap van minder dan 32 weken, is dat extreem vroeg. Dit noemt men ook wel extreme prematuriteit. Dit komt voor bij 2 of 3 op de 100 bevallingen. Dankzij de goede medische zorg en het bestaan van couveuses liggen de overlevingskansen van te vroeg geboren baby’s tegenwoordig bij 23 weken rond de 65 procent. Bij 27 weken is dat rond de 90 procent.
Er zijn ziekenhuizen die gespecialiseerd zijn in te vroeg geboren baby’s: neonatale centra. Zij verplegen baby’s die nog eerder geboren worden dan na een zwangerschap van 28 weken. Soms kan een baby van 26 weken in leven blijven.
De termen vroeggeboorte en prematuur worden gebruikt voor baby’s die geboren worden na een zwangerschap van tussen de 23 en 37 weken. In dit geval zal het kind een tijdje in de couveuse moeten liggen. Kinderen die na 37 weken geboren worden en nog voor de datum dat je uitgerekend bent, zijn gewoon te vroeg.
Als je kind veel te vroeg geboren wordt, maak je een zware periode door. Nadat je je zo verheugd had op de komst van je baby, moet je nu verwerken dat de bevalling te vroeg op gang is gekomen en dat je kindje in de couveuse ligt. Dat zorgt voor veel angst en spanning.
Deze informatie is met zorg ontwikkeld door Stichting Opvoeden.nl.