Difterie wordt veroorzaakt door een bacterie die zich gemakkelijk vermenigvuldigt. De bacterie produceert een gifstof die de weefsels beschadigt. Vooral de bovenste luchtwegen lopen schade op, maar ook het weefsel van het hart en het zenuwstelsel raken aangetast.
Besmetting vindt plaats van mens op mens door hoesten en niezen, of door contact met opgehoest materiaal of met pus. Ook besmette melk of besmet voedsel kan de ziekte veroorzaken. Iemand kan besmet zijn met de difteriebacterie zonder zelf ziek te zijn, maar kan anderen dan wel ongemerkt besmetten.
Difterie kan behandeld worden met difterieantitoxine en antibiotica, maar dit doet niets tegen schade die al ontstaan is. Daarom is het belangrijk dat je kind ingeënt wordt tegen difterie, zodat het de ziekte niet krijgt. Heb je als moeder de 22-wekenprik gehaald? Dan ziet het vaccinatieschema tegen difterie er als volgt uit:
Heb je als moeder geen 22 wekenprik gehaald? Dan krijgt je kind bij 2 maanden een extra vaccinatie DKTP-Hib-HepB.
Meer informatie over het vaccinatieschema is te vinden op Rijksvaccinatieprogramma.nl.
Stichting Opvoeden.nl zorgt er met ouders en deskundigen uit de wetenschap en praktijk voor dat deze informatie betrouwbaar en actueel blijft.